Ai Weiwei erforscht in seinen Werken oft die Schnittstelle zwischen alten Traditionen und der zeitgenössischen globalen Kultur. Seine früheren Arbeiten wie "Dropping a Han Dynasty Urn" (1995) und "Han Jar Overpainted with Coca-Cola Logo" (1995) sind ikonische Beispiele dafür, wie er auf provokante Weise Chinas historische Konfrontation mit westlichen Einflüssen thematisiert. Diese Werke verdeutlichen die destruktiven und kreativen Konsequenzen dieses kulturellen Konflikts. Das gleiche Thema wird eindrucksvoll in der limitierten Glasvase von Ai Weiwei illustriert. Die Edition untersucht die Spannung zwischen traditioneller Handwerkskunst und moderner Massenproduktion und hinterfragt den wahrgenommenen Wert der Objekte, die uns umgeben. Die Vase, gefertigt aus Murano-Glas, das für seine jahrhundertealte Handwerkskunst in der Lagune von Venedig bekannt ist, symbolisiert einen Dialog zwischen Alt und Neu. Sie lädt dazu ein, über den Erhalt von Traditionen in einer zunehmend globalisierten Welt nachzudenken und den kulturellen sowie materiellen Wert von Alltagsgegenständen neu zu betrachten.

Ai Weiwei ist ein international renommierter Künstler, bekannt für rigorose, mitfühlende und komplexe Kunstwerke, die politische, ethische und soziale Dringlichkeit thematisieren. Sein Werk umfasst Architektur, öffentliche Kunst und Performance. Seine Kunst bezieht sich kraftvoll auf Themen der chinesischen Kultur, doch das künstlerische Vokabular, durch das diese Themen erforscht werden, ist stark von seiner Zeit in den Vereinigten Staaten geprägt. Tatsächlich zog der Künstler 1981 nach New York und blieb dort über zehn Jahre. Während dieser Zeit wurde Weiwei stark von den Werken westlicher Kunstmeister wie Marcel Duchamp, Andy Warhol und Jasper Johns beeinflusst. Von Duchamp übernahm er eine radikale Kühnheit: die Bereitschaft, den Status quo herauszufordern und zu entmystifizieren. Seine Arbeiten waren Gegenstand zahlreicher Einzelausstellungen, darunter im Mori Art Museum in Tokio (2009), in der Tate Modern in London (2010), im Taipei Fine Art Museum (2011), in der Asia Society in New York (2011) und vielen weiteren Orten. Insgesamt war er bisher in 641 Gruppenausstellungen und 171 Einzelausstellungen vertreten. Zu den bekanntesten Ausstellungen gehören „Sunflower Seeds“ in der renommierten TATE Modern, 2010, „S.A.C.R.E.D." auf der Biennale in Venedig, 2013 und „What You See Is What You See“ in New York, 2024.

Ai Weiwei gehört, laut Artfacts, zu den Top 20 erfolgreichsten lebenden Künstlern und zählt damit zu den berühmtesten, zeitgenössischen, Künstlern der Welt. Seine Karriere startet 1970 und bis heute stellt Ai Weiwei aus seinem oeuvre aus Architektur, öffentlicher Kunst und Performance Art in den größten Museen der Welt aus.

Als das bis jetzt höchste Auktionsergebnis des chinesischen Kunststars wurde der „Circle of Animals/Zodiac Heads“ bei Philips Auctions in London für unglaubliche 4.855.646,00€ versteigert.