David LaChapelle wurde in Connecticut geboren und besuchte die North Carolina School of Arts. Mitte der 1980er Jahre begann er seine Fotoarbeiten in New Yorker Galerien auszustellen. Daraufhin bekam er schnell einen Job beim renommierten Interview Magazine von Andy Warhol angeboten. Dank seiner einmaligen Herangehensweise bei der Bilderstellung und seiner bahnbrechenden Visionen entstanden Bildinszenierungen mit hohem Wiedererkennungswert, durch die der preisgekrönte Fotograf das Genre der Fotografie erweitert hat.

Bereits 1991 sagte die New York Times voraus: „LaChapelle wird das Werk einer neuen Generation prägen … in der gleichen Art, in der Richard Avedon Pionierarbeit leistete für das, was uns heute so vertraut ist.“

In den vergangenen 30 Jahren hat LaChapelle sich mit seinem reichen Oeuvre als fester Bestandteil der Gegenwartskunst etabliert. Seine Portrait-, Bühnen- und Filmarbeiten wurden zu ikonischen Archetypen des Amerikas des 21. Jahrhunderts. Er hat zahlreiche, internationale Kunstpreise sowie Auszeichnungen für seine Musikvideos erhalten.